12月的晚上9点左右，天狼星又从东南方升起来了。夜空中的天狼星发出蓝白色的光芒，有些寒气逼人。但你不能因此小瞧了这颗恒星。如果你把它放在太阳系中太阳那里，天狼星会立刻让你感受到它强大的威力。你会发现，天空中的“太阳”突然变大了近3倍，亮度增加了25倍。天狼星青白色的光芒会让地球表面温度飙升到300℃，岩石被烤的通红，海洋沸腾消失，大气逃逸。地球会被天狼星烤干变得无法居住。
这么看来，夜空中发着蓝白光芒的天狼星还蛮恐怖的哈！天狼星究竟是一颗什么样的恒星呢？咱们一起去天狼星那里看看就知道了。
我们要抵达天狼星，需要穿越8.6光年，即大约81亿万公里的遥远距离。你能想象这是多遥远的一段距离吗？假设我们以第三宇宙速度飞到8.6光年外的天狼星那里，得需要大约15.4万年。显然，天狼星与我们之间隔着一段遥不可及的距离。
然而在恒星尺度上，它算得上是离我们太阳系比较近的恒星了。此外，天狼星的发光能力非常的强，是其光度是太阳的25.4倍。较近的距离加上强大的发光能力，这才让天狼星一下子成为了夜空中最亮的恒星，视星等达到了-1.46等。
我们抵达天狼星后，有趣的一幕发生了。原来夜空中的天狼星并非一颗，而是有两颗。1844年，德国天文学家贝塞尔通过其运动轨迹的微小摆动，预言它有一颗看不见的伴星。1862年，美国克拉克父子用当时最大的折射望远镜证实了这一预言。于是，我们把肉眼能看到的天狼星叫做天狼星A，而那颗看不到的叫做天狼星B。它们两个都有什么特点呢？
天狼星A是一颗A1V型主序星，也就是我们常说的蓝矮星。它的各项物理参数都比太阳大不少。天狼星A的质量是太阳的2.06倍，直径是太阳的1.71倍，约241万公里，体积是太阳的5倍，表面温度约9700℃，比太阳高出了大约4200℃，光度是太阳的25.4倍。
天狼星B则是一颗暗淡的白矮星。这意味着它是一颗已经死亡的恒星。天狼星B的质量是太阳的1.018倍，光度只有太阳的0.056倍，表面温度高达24700℃。令人震惊的是，别看天狼星B的质量比太阳还大一些，但是它的直径却只有太阳的0.0084倍，也就是大约1.2万公里，比地球的直径还略小一些。体积只有地球大小，质量却与太阳相当，这说明天狼星B的密度极高。简单计算一下便知，天狼星B的平均密度达到了2.26吨/厘米³。
天狼星A和天狼星B两者相距大约30亿公里，相当于太阳到天王星的距离。它们两个每50年绕共同的质心旋转一周。
从质量上看，天狼星A是天狼星B的两倍，从体积上看，天狼星A足以装得下786万个天狼星B。这么来看，在天狼星双星系统中，天狼星A就像是大哥，天狼星B就是小弟。但在天狼星刚诞生那会儿，情况与现在恰好是相反的，天狼星B曾经是两者之中更大更亮的那个。
天狼星诞生于约2.5亿年前的一个星云中，与太阳的“单身”不同，它和伴星天狼星B从一开始就结伴而行。根据恒星演化模型，天狼星B的前身是一颗大约5倍太阳质量的恒星，比天狼星A大得多。大约1.24亿年前，那时候的恐龙还在地球上漫步，天狼星B就耗尽了核心的氢，开始膨胀为红巨星。随后它的外层物质被剥离，留下碳氧核心成为了白矮星。
别看天狼星A的年龄只有2.5亿年，相比于太阳46亿年的年龄年轻太多。但它已经度过了其生命周期的四分之一。它的主序星阶段会持续大约10亿年左右。再过7~8亿年，我们便会发现夜空中的天狼星有蓝白色变成了红色。这意味着它已经演化成了红巨星。最后它便跟天狼星B一样，抛去外层物质，留下一颗地球大小、结晶碳氧核心的白矮星，与它的伴侣天狼星B一同在宇宙中缓慢冷却，成为一对“钻石星球”。
天文学家的观测表明，天狼星正在以每秒钟7.6公里的速度向我们飞来。在大约60,000 年后，天狼星将会来到距离太阳系最近的地方，那时候它与到地球的距离将缩短为约7.7光年。那个时候，天狼星看上去比现在更加明亮了，视星等将达到惊人的-1.66 。而它也因为巨大的自行运动，由大犬座移动到了天鸽座，在此之后，天狼星又开始远离太阳系，并逐渐变暗。
看来，我们所说的恒星其实也并不是永恒不变的啊！